Enseñanza en el tiempo

Escuela centenaria

“Interésese por la conducta y aplicación de su hijo. Vigile su aseo de continuo. No lo deje faltar. Trate de que llegue siempre a la hora. Siempre que tenga alguna duda sobre su hijo apersónese a los maestros”. Estos consejos bien podrían ser necesarios ahora y pertenecer a la actualidad, pero en realidad aparecían en el carné de calificaciones de los alumnos de la Escuela “Chile” de Práctica Nº 4, del año 1943, y que hace pocos días cumplió el centenario el edificio en que funciona.

La maestra y secretaria actual de la Escuela Chile, Graciela Rebellato, fue la encargada de investigar en los anales escolares el paso de la historia y de las generaciones de alumnos que albergó el edificio construido en 1911 por el arquitecto uruguayo Alfredo Jones Brown (1876-1950).

Pero esta escuela fue creada en 1867 en otra ubicación hasta su actual emplazamiento en Maldonado 773. En setiembre de 1926, toma el nombre de República de Chile.

Esta historia comienza en 1906, cuando mediante una ley que promovía la edificación escolar, se interesó el arquitecto Jones Brown a presentar un proyecto que sería construido entre 1910-1911.

Jones Brown tuvo mucha influencia en el Montevideo de la época. Entre otros edificios, fue el arquitecto de la Escuela Alemania, en Vilardebó y San Martín, del Jardín Enriqueta Compte Riqué, del Instituto Alfredo Vázquez Acevedo (IAVA), y en ámbito privado, del edificio del Rex, (Av.18 Julio y Julio H. y Obes), donde funciona la Sala Zitarrosa.

Por los salones de la Escuela Chile pasaron muchas generaciones. En el primer año de funcionamiento concurrieron 478 alumnos. En la investigación se destaca el año 1987 como el de mayor población con 772 niños. En la actualidad, concurren al turno vespertino 159 alumnos que se deben sumar a los que van al turno matutino (Escuela Cuba).

Entre los miles de niños y niñas que asistieron a sus clases, hubo alumnos que luego serían notorios, como es el caso del pintor José Gurvich, los músicos Jaime Ross y Lobo Núñez, y el actor y director teatral Omar Varela.

Los cambios en las costumbres olvidaron que allí se impartían clases de costura, y para alumnos de baja visión y que incluso funcionó un consultorio odontológico. Los niños y niñas eran en su mayoría hijos de emigrantes que por ese entonces vivían en el barrio: polacos, africanos, judíos, lituanos, argentinos, alemanes, italianos, húngaros, italianos y franceses, que poblaron su patio y sus salones.

Como detalle curioso, se puede apreciar en las baldosas del piso, la cruz svástica, símbolo antiguo tristemente reconocido luego de ser usado por los nazis.