Entrevista exclusiva

Alcalde Carlos Varela: “A favor del vecino”

El pasado 12 de julio asumió sus funciones el alcalde de la zona 1 o B, Carlos Varela Ubal. En un extenso encuentro que mantuvo con Propuesta, explicó a fondo la función del alcalde, el cambio que significa el tercer nivel de gobierno, el papel de los vecinos y las organizaciones barriales; prioridades y desafíos que se le presentarán al frente del gobierno municipal. El conocimiento de las nuevas funciones de las alcaldías municipales, su relación y recepción de problemas e iniciativas de los vecinos, fueron motivo de este primer encuentro con el alcalde.

- ¿Cuáles son sus cometidos como alcalde del municipio de la zona 1?

• Hay cometidos que son los jurídicamente correspondientes que están en el decreto, la transferencia de competencias del gobierno departamental al municipal: cuidado y mantenimiento del alumbrado, bacheo, áreas verdes menores, poda, veredas, limpieza, barrido, estos servicios que son el abecé de la gestión municipal. Eso es lo primero que tenemos como complemento de los Centros Comunales en trámites y servicios. Hay otro segmento temático que no son competencias por decreto, pero el vecino las va a plantear, son preocupaciones diarias: seguridad, las bocas de pasta base, las casas abandonadas, situación de calle, son problemáticas típicas de este municipio. En estos casos no se le puede contestar al vecino: esto no me toca, no lo tengo en el decreto, lo que no le podemos es generar falsas expectativas. En esta temática entra a jugar un rol del gobierno del tercer nivel bastante interesante que es la articulación, jugar ha abrir espacios para que el vecino con sus planteos y preocupaciones tengan un interlocutor. Saber que tal tema se soluciona con la intervención del Ministerio del Interior, de Salud Pública, de Desarrollo Social, bueno, sentémonos a la mesa, y en vez de ver cada uno por su lado lo suyo, entre todos, entre la sociedad civil organizada, ongs, gremios, sindicatos, centros comerciales, cooperativismo, entre todos los que trabajan este temática, digan: tengo esto para aportar, y aplicamos una política global sobre el problema. Y lo último en este sentido y que tenemos que tomar como una tarea ha realizar, es el tema de la participación. Generar canales de participación y esto implica, primero que nada, motivar a la gente de que la cosa viene distinta, que hay espacio para proponer, opinar, y decidir. Pero eso no se hace de un día para el otro.

-¿Dentro de la zona que tiene su jurisdicción, dónde cree que hay que poner el mayor énfasis de su gestión?

- Puntualicemos lo que es el territorio: tenemos Ciudad Vieja, Centro, barrio Sur, Palermo, Parque Rodó, el Cordón, la Aguada en casi su totalidad, ya que viene de la calle Panamá hacia en centro. Eso hace que nos toque Tres Cruces, y una franja de La Comercial. Es un municipio no extenso territorialmente si lo comparamos con otros, pero toda la extensión territorial tiene densidad poblacional. Eso implica que no podemos hablar de una prioridad, tal vez debiéramos hablar de una prioridad por barrio, o por área temática, porque si uno piensa en el desarrollo del territorio, no podemos estar alejados del turismo. Tenemos que pensar en la Ciudad Vieja, pero cuando lo hacemos, debemos pensar en la Avenida 18 de Julio que debiera ser un paseo obligado de cualquier turista nacional o internacional, como cuando uno sale, va a visitar la principal avenida. Eso implica desafíos que son nuestros como el barrido, el alumbrado, pese a que las avenidas y los parques quedan fuera de la competencia de los municipios por el momento, articular que eso sea una cara visible del país, implica que esté limpia, remozada, iluminada, pero también los actores privados tienen que participar. Los comerciantes tienen que abrir entre semana más allá de las 7 de la tarde, los sábados más allá de la una y los domingos ¿todo el día cerrado?, sino el turista no se va a sentir motivado.

Que el Centro sea visitado

• Es un tema interesante ya que el centro es un desierto en fin de semana. ¿Tiene alguna iniciativa que piense plantear o al menos acercar a los comerciantes?
• Vamos a seguir trabajando en un línea que llevamos en la actual responsabilidad de promoción económica en la Intendencia. Desde esta dirección hemos tenido mucho contacto con el Grupo Centro y están contestes en estas ideas que estamos planteando. No lo decimos en saco roto, sino porque lo hemos hablado con ellos de que para que 18 de Julio vuelva a ser la avenida que ellos quieren y que nosotros queremos, porque hay un interés asociado, necesitamos que se ponga de ambas partes. La administración se tiene que poner en estas áreas que decíamos, pero ellos se tienen que poner en que sea atractivo venir al centro, y no es atractivo venir a 18 de Julio por más limpia que esté, si está todo cerrado. Implicará también trabajar en lo que es la contaminación visual, el tema de las marquesinas, hay un turismo en función de la arquitectura y hoy está depreciado. En la Ciudad Vieja lo mismo. Allí el gobierno departamental acaba de culminar otra etapa más del proceso de peatonalización; esto ata al puerto que es la gran puerta de entrada al turismo, con la calle Sarandí, con 18 de Julio, tenemos muchos teatros, galerías de arte, casas de antigüedades; ¿no es interesante para el turismo tenerlo abierto? Tenemos que darle seguridad, crear las condiciones y ahí entramos en la otra esfera, hablar con el Ministerio del Interior, hablar con los comerciantes, con el gobierno departamental, con los municipios, que todos pongamos lo que tenemos que poner. Eso no implica no pensar en La Aguada que necesitaentrecomillas, ser “repoblada”. Es un barrio hermoso, que tiene como columna vertebral la Avenida del Libertador que está muy bien, pero se camina dos o tres cuadras hacia la rambla portuaria y están los cascos de las barracas abandonadas. Si eso lo transformamos en cooperativas de viviendas generaría un barrio más seguro, con más actividad, más comercios porque hay más consumo, y aunque tiene más problemas porque hay más residuos, más limpieza y demás, pero eso es parte de la vida de las sociedades, lo que no creemos es que las sociedades se desarrollen vaciándolas, los barrios se desarrollan teniendo gente. Y en este caso la Ciudad Vieja podría ser receptora de más población. A la ciudad también la ayudaría porque no tendría que estar extendiéndola donde implica llevar servicios, transporte, luz, teléfono, saneamiento, limpieza, si no que estamos repoblando zonas donde están todos los servicios y los costos se reducen.